Qu’est ce qu’un SDF ?-Une ville qui exclue

Un sans domicile fixe (SDF) est une personne qui dort dans la rue ou dans des foyers d'accueil. On parle aussi de sans abri ou d'itinérant. Ils sont 100 000. Le mot clochard a tendance à tomber en désuétude à cause de sa connotation péjorative et réductrice (« la Cloche » désigne parfois l'ensemble des clochards). SDF est le nouveaux nom en France depuis le milieu des années 1980; ce nom succède à la notion de vagabond, ou chemineau (celui qui « fait le chemin »), si présent dans la vie en France au XIX^e siècle. Les sans-abri sont souvent dits en situation d'exclusion sociale, bien que ce terme prête à débats. Quelques rares sans-abri, travaillent (CDD ou intérim) et peuvent donc difficilement être qualifiés de « marginaux ».

Histoire et évolution

Le vagabondage est très ancien. On ne peut le situer exactement. Le terme de « sans domicile fixe » apparaît dès le XIXe siècle sur les registres de police, il renvoie à une longue tradition de gestion de la pauvreté et de la mendicité . Les analyses de la pauvreté, les méthodes employées pour lutter contre celle-ci ont profondément évolué depuis l'Ancien Régime. Sur la période des années 1950 à nos jours, les concepts de pauvreté et de mendicité ont beaucoup changé. L'évolution des termes témoigne de ces transformations. La prise en charge qui en résulte est elle aussi différente. Durant l'optimiste période de l'après-guerre, on a pensé que la formidable croissance économique permettrait sinon son éradication du moins sa quasi-disparition.

Causes

N'importe qui peut, du jour au lendemain, se retrouver dans la rue, sans logement, sans ressources, sans aides, livré à soi-même, dans l'indifférence générale. Dans les difficultés rencontrées, on recense classiquement : une maladie, les relations familiales malsaines ou encore une rupture physique avec sa famille, un divorce, le décès d’un ou des parents, la perte d'un emploi, l'endettement ou le surendettement. On peut donc s’inquiéter sur le sort que l’avenir réserve aux sans-abri puisque le présent influence le futur. Il est expliqué plus bas l’importance de minimiser le présent en tant que sans-abri.

Enfin, des raisons d’ordre économique peuvent justifier ce constat alarmant : D’après une enquête INSEE de 1999, les transformations de l'économie, du niveau de qualification requis pour trouver un emploi, la baisse du nombre de logements bon marché par rapport au nombre de personnes dont les revenus sont faibles, ainsi que les conditions toujours plus difficiles pour accéder à un logement locatif, expliquent principalement la montée du nombre de sans-abri. Martin HIRSCH, ex-président d'Emmaüs France, Haut-Commissaire chargé de la mise en place du revenu de solidarité active (RSA), publie en octobre 2006 le livre La pauvreté en héritage : Deux millions d'enfants pauvres en France  (en France, deux millions d'enfants vivent aujourd'hui dans la pauvreté)

Des pistes existent pour stopper la progression de la misère. Elles ont été élaborées par des responsables d'associations, des syndicalistes, des élus, des chercheurs qui sont tous persuadés qu'il est possible de réduire la pauvreté des enfants dans un pays riche comme le nôtre. Emploi, éducation, logement, accueil des jeunes enfants santé, nutrition, surendettement, revenu de solidarité active : loin des théories et des généralités, une volonté politique forte pourrait faire reculer la pauvreté.